O DCEU pode ter se aventurado no mundo dos Novos Deuses e estar se transformando em incontáveis subprodutos de vilões, mas, por meio de tudo isso, precisa manter seu vilão principal: Lex Luthor. No início deste ano, foi anunciado que as cenas envolvendo o Lex de Jesse Eisenberg foram retiradas da Liga da Justiça. Independentemente disso, um pós-crédito apresentando o personagem dissipou os rumores de que Luthor seria reformulado ou de outra forma descartado como parte da visão futura em evolução da DCEU - e isso precisa ser seguido.
O Luthor de Eisenberg foi um grande ponto de discórdia em Batman v Superman. A tradicional megalomania discreta de Luthor foi substituída pela gagueira e digressão de Eisenberg, campo zuckerbergiano que estava em desacordo com a estética do filme e a história estabelecida do personagem. Para muitos fãs, a falha foi suficiente para justificar a demissão de Luthor do DC Extended Universe, mas nós discordamos.
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A complexidade é o que é amplamente extirpado do Lex do DCEU. Há nuances de loucura luthoriana - ele é certamente um egomaníaco paranóico - mas seu fracasso em Batman v Superman tem menos a ver com cérebro do que músculos. Os heróis apenas resistem à tempestade, em vez de vencê-la. Embora Lex possa pendurar seu chapéu em matar Superman, o momento, assim como sua inimizade, não é conquistado no filme em si. Lex parecia muito ridículo e neurótico para ser considerado uma ameaça. Ele se sentia muito pequeno, como uma criança usando os sapatos do pai.
E parecia, mesmo que apenas por um momento, que a Warner Bros. estava ciente de sua aposta. É mencionado mais de uma vez em Dawn of Justice que Eisenberg está interpretando Alexander Luthor Jr. Nos quadrinhos, este é o filho de Luthor de um universo alternativo. Lá, parecia existir como uma saída de emergência. No entanto, isso agora parece pouco mais do que um equívoco; quando vemos Lex no final da Liga da Justiça, é Eisenberg dando um passo mais perto da versão cômica. E isso é muito importante.
A provocação de Darkseid e os Novos Deuses junto com a Liga da Injustiça e as estreias de Black Adam, Ocean Master, Doctor Sivana (sem mencionar as inúmeras propriedades relacionadas ao Coringa), mostra a intenção de um grande aumento de vilões infiltrando-se nos próximos anos. O que é interessante é que eles são todos gênios brutais e inteligentes com o potencial de ser exatamente o que Lex poderia e deveria ser em Batman x Superman. Mas esse potencial é o motivo pelo qual ele deve permanecer; o DCEU precisa de Lex porque ele é o mais humano de todos os vilões de DC.
Luthor personifica a razão pela qual Jor-El enviou seu filho para a Terra. Superman, com seus poderes, moralidade e empatia, é um símbolo de possibilidade e promessa. Ele é um farol do potencial que todos temos dentro de nós para criar um futuro melhor. E, em Lex Luthor, ele tem o contraste perfeito, uma representação da humanidade no seu melhor e pior simultaneamente. Lex tem toda a inteligência que alguém poderia desejar, mas carece do componente necessário de compaixão para ser a versão sem motor de Supes que todos aspiramos ser. Para modificar o tema da Metrópole de Fritz Lang, quando se trata de Lex Luthor ser considerado uma “pessoa inteira”, a mente não pode existir sem o coração.
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A curiosidade intelectual e capacidade de Luthor, junto com sua habilidade de superar e prosperar contra sua educação difícil, fazem dele um homem que deve ser admirado em um nível semelhante ao Superman. Isso faz com que seus arcos corram paralelos e, como é o caso de todos os grandes arqui-inimigos, os dois homens se tornaram uma imagem espelhada um do outro. Clark teve que lidar com sentimentos de isolamento devido à sua alienação; Lex sentiu o mesmo isolamento devido à sua inteligência e não encontrou descanso em casa graças ao seu pai abusivo. E eles realmente se formam: sem o Superman, a história de Lex Luthor é a história de um homem superando a adversidade; após a chegada do Super-Homem, o ciúme surge. As pessoas não ficam tão impressionadas com edifícios elegantes e ternos elegantes quando há um homem que pode voar. Em todas as interpretações, esta é uma das razões pelas quais Lex odeia o Superman:ele se ressente da transferência de admiração.
A abordagem de Eisenberg é certamente uma atualização com certos ajustes (suas origens são de privilégio em vez de destituição, mas o abuso permanece), mas depende do mesmo ethos; ao derrotar o Superman, Lex salvaria a humanidade de desistir e nos permitiria a oportunidade de nos tornarmos heróis. Então, realmente, Lex representa as partes da humanidade que precisamos moderar. Precisamos superar e abraçar suas diferentes características para seguir em frente. No mundo incrivelmente cósmico dos quadrinhos, sua história nos fundamenta no familiar e nos lembra da metáfora humana com que essas histórias são comercializadas, e ele tem o potencial de fazer o mesmo na DCEU.
Passos pareciam ter sido dados para realinhar mais claramente as versões em quadrinhos e filmes de Lex Luthor. Na Liga da Justiça, ele parece calmo e elegante em um terno caro. Isso remete ao clássico Lex - um cheio de falhas e subtextos - embora a vilania de Eisenberg ainda pareça excessivamente autoconsciente; é colocado e arqueado de uma forma que parece uma versão de Lex Luthor que foi traduzida para outro idioma e de volta para outra. Ainda assim, embora a escotilha de escape de Alexander Luthor Jr. ainda exista e os rumores de uma reinicialização suave através do filme Flashpoint possam sinalizar outra opção, a mensagem subjacente permanece: o DCEU precisa de Lex Luthor.