A Disney está proibindo o Los Angeles Times de assistir às exibições avançadas de seus filmes. Por ser um jornal do sul da Califórnia, além de publicar críticas de cinema, o Times cobre frequentemente Disneyland Resort e Disney California Adventure, e também como os dois parques afetam a cidade de Anaheim. E em setembro, eles publicaram um artigo que pintou a Disney de uma maneira ruim, e a Mouse House desafiou sua perspectiva.
O artigo postulou que a Disney Parks & Resorts não estava pagando sua parte justa para a cidade. Por exemplo, o relatório afirma que a cidade de Anaheim construiu e possui as garagens de estacionamento que a Disney usa para seus resorts, pelos quais a Disney cobra US $ 20 para cada entrada de veículo, mas a cidade aluga a garagem para a empresa por apenas US $ 1 por ano. O Times também indicou que a Disneylândia está enfrentando atualmente sua primeira grande oposição do conselho municipal, bem como do prefeito, pela primeira vez em seus 62 anos de história, por uma variedade de razões, e isso é algo que eles refutaram diretamente em uma carta ao jornal, afirmando: "Disneyland Resort desempenhou um papel fundamental em Anaheim como criador de empregos e motor econômico." No entanto, essa carta não foi longe o suficiente.
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O Times publica anualmente uma prévia do filme de férias e, neste ano, a Disney não está nessa lista porque o jornal foi barrado por sua "cobertura injusta dos laços comerciais (da Disney) com Anaheim". The Mouse House tradicionalmente exibe seus filmes para a imprensa cerca de uma semana a um mês, se não mais, antes do filme chegar aos cinemas, mas agora, o LA Times não fará parte dessa lista de imprensa daqui para frente, pelo menos por o futuro previsível.
Atualização: a Disney emitiu uma declaração sobre o assunto (via THR):
"Trabalhamos regularmente com organizações de notícias em todo o mundo com as quais nem sempre concordamos, mas, neste caso, o LA Times mostrou um total desrespeito pelos padrões jornalísticos básicos. Apesar de compartilharmos vários fatos indiscutíveis com o repórter, vários editores e o Ao longo de muitos meses, o Times avançou com uma série tendenciosa e imprecisa, totalmente impulsionada por uma agenda política - tanto que o Orange County Register se referiu ao relatório como 'um hit' com uma 'narrativa aparentemente predeterminada'. Temos um longo relacionamento com o LA Times e esperamos que eles sigam uma reportagem equilibrada no futuro."
A decisão por parte da Disney levanta muitas questões. Se um veículo escrever negativamente sobre o Walt Disney Studios ou qualquer uma de suas divisões irmãs, a Mouse House também colocará esse canal na lista negra? Embora a Disney não pague as críticas, como muitas pessoas continuam a insinuar, essa notícia pode preocupar os veículos que podem não concordar com todas as suas decisões. Além do mais, o LA Times é um dos jornais mais antigos e respeitados do país, não um blog pessoal ou um canal de crítica no YouTube. Portanto, bani-los de exibições avançadas devido a uma matéria investigativa sobre sua unidade de parque temático e sua conexão com Anaheim, que não tem relação com sua divisão de filmes, é preocupante, para dizer o mínimo.
Claro, pode haver mais nesta história que não está disponível para o público em geral, então é possível que haja outra razão para a decisão da Disney de supostamente colocar o LA Times na lista negra. Mas considerando que o Times disse especificamente que a Disney citou sua cobertura injusta como o motivo para bani-los, talvez o que está na superfície seja tudo o que realmente existe.