A planejada prequela de Game of Thrones, provisoriamente conhecida como The Long Night ou Bloodmoon, não está mais acontecendo na HBO, que surpreendentemente decidiu não ordenar o piloto para a série. A notícia do cancelamento de The Long Night veio quando a WarnerMedia revelou seu serviço de streaming HBO Max, e onde também foi anunciado que outra prequela de Game of Thrones, House of the Dragon, seria transferida para a série.
The Long Night, ou Bloodmoon como o título provisório a chamava, foi a primeira série spin-off de Game of Thrones a ter um episódio piloto encomendado. Co-criado por Jane Goldman e George RR Martin, com o primeiro escrevendo o roteiro e esperado para servir como showrunner de uma série em potencial, o show seria ambientado milhares de anos antes dos eventos do show principal, detalhando o tempo conhecido como a Era dos Heróis, que então deu lugar a A Longa Noite - a lendária batalha entre as forças aliadas dos Primeiros Homens e Filhos da Floresta contra os Caminhantes Brancos. Prometia responder a uma série de mistérios sobre os antagonistas de Game of Thrones, e tinha um elenco impressionante liderado por Naomi Watts, o que torna a decisão de não ir além do piloto ainda mais surpreendente.
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A principal razão para a HBO não seguir em frente com The Long Night é para que eles possam se concentrar no prequel de House Targaryen, que foi recentemente confirmado pelo próprio Martin como tendo um pedido piloto, e agora foi selecionado para a série. Co-criado por Martin e Ryan Condal, terá também Miguel Sapochnik (responsável por, entre outros, "Battle of the Bastards" e "The Winds of Winter") como diretor de vários episódios e co-showrunner ao lado de Condal. Contando a história do reinado de Targaryen, usando o livro Fire & Blood de Martin como base, é fácil ver por que a HBO prefere isso a The Long Night: ele oferece mais do mesmo. Os Westeros aqui são diferentes o suficiente, embora ainda sejam reconhecíveis, com a maioria das casas principais no lugar, enquanto famílias rivais e maquinações políticas abundam e, é claro,haverá muitos e muitos dragões (e, er, incesto).
Como a HBO busca não apenas construir o incrível sucesso de Game of Thrones, mas também fazer um grande sucesso com HBO Max, então uma prequela focada em House Targaryen, em vez de uma que está distanciada do show por milhares de anos, parece uma aposta mais segura em termos de entregar o que o público quer (ou, pelo menos, o que eles acham que ele quer). Além disso, também houve relatos de que The Long Night enfrentou uma série de problemas de pós-produção, incluindo um corte reeditado após uma recepção ruim, e alguns problemas durante as filmagens na Irlanda do Norte. Claro, isso não é incomum: o primeiro piloto de Game of Thrones foi terrivelmente terrível, mas naquela ocasião a HBO decidiu refilmar e seguir em frente. Desta vez, com a rede de segurança de outra série, então esse não era um risco que eles precisavam correr.
House of the Dragon, que está programada para construir a Guerra Civil Targaryen conhecida como a Dança dos Dragões, é uma série mais impactante que pode conter mais instantaneamente a iconografia de Game of Thrones (junto com dragões, também haverá o O Trono de Ferro após A conquista de Westeros de Aegon é mostrado), o que é, em última análise, uma venda melhor para executivos da WarnerMedia e o público em geral, especialmente quando The Long Night estava tendo problemas de produção.