A cidade de Nova York é um lugar que dispensa apresentações; nem no mundo real nem no universo ficcional da Marvel. Seus cinco bairros são o lar de alguns dos mais famosos super-heróis (e vilões) da Marvel, mas cada história de super-herói / quadrinhos ali ambientada tem seu próprio brilho. Stan Lee, o homem que se tornou sinônimo de Marvel, disse que o cenário do Homem-Aranha em Nova York era uma questão de conveniência mais do que qualquer outra coisa. Tendo crescido na cidade de Nova York, ele usou seu ambiente para construir autenticidade em seus personagens. Lee não tem muito a dizer sobre o universo cinematográfico da Marvel, mas é claro que as propriedades da Netflix da Marvel mantiveram a vibe autêntica da cidade de Nova York que ajudou a tornar o criador da web um nome familiar.
Embora Demolidor e Jessica Jones possam ter dado o tom como as duas primeiras séries Marvel / Netflix que levaram a The Defenders, Luke Cage apresentou sua própria peça do quebra-cabeça - onde o Harlem e sua cultura são exibidos para o mundo ver. Adaptando personagens relativamente menos conhecidos, a Marvel e a Netflix estavam se arriscando com seu grande projeto para dar ao público um novo olhar sobre esses personagens. Teria sido fácil colocar atores e diretores de grande nome (como Quentin Tarantino) nesses programas, mas o produto final pode não ter sido tão autêntico quanto o programa que está disponível agora.
Cheo Hodari Coker, showrunner e criador de Luke Cage, deu aos fãs 13 episódios de uma das experiências mais realistas de quadrinhos de super-heróis para a TV. Desde a música cuidadosamente selecionada, diálogos ásperos, referências a eventos do mundo real e, mais especialmente, por nunca entrar na apropriação cultural, Luke Cage não é uma história de super-herói, mas sim sobre um homem abraçando quem ele é e fazendo a escolha de permanecer para os sem voz. Embora muitos dos heróicos sejam exagerados (mas ainda assim muito simbólicos), Luke Cage parece mais um drama policial / policial processual que acontece de ter alguém com superpoderes.
Autenticidade e História
Luke Cage está muito mergulhado na experiência negra, e vemos a gama de reações que diferentes personagens têm ao serem chamados de palavra com N e no uso que outros fazem dela. A palavra em si é sempre um ponto de discussão porque surgem tensões, dado quem a está dizendo a quem e em que contexto ela é usada. A série não se intimida com o uso da palavra, embora os palavrões permaneçam na faixa dos PG-13. É certo que deixará alguns espectadores desconfortáveis e, embora totalmente diferente para uma propriedade da Marvel, ainda parece apropriado no diálogo.
Cottonmouth (Mahershala Ali) em particular o usa como um conto de advertência, lembrando a maneira como Mama Mabel costumava dar conselhos. Sua teimosia e orgulho o impediram de abrir mão do legado da família, o Paraíso do Harlem. Essa luta para se elevar acima das noções preconcebidas de outras pessoas com base na cor de sua pele pinta o quadro de um homem tentando reconciliar seu passado e futuro. Uma troca entre Cornell e sua prima Mariah (Alfre Woodard) resume as duas mentalidades por trás da palavra n.
Cornell “Cottonmouth” Stokes: “Mas quando a fumaça passa, não sou como eu que deixo você segurar o que tem.” Mariah Dillard: “Você sabe que eu desprezo essa palavra.” Cottonmouth: “Eu sei. É fácil subestimar um ****. Eles nunca veem você chegando. ”
Alguns espectadores vão confundir um elenco predominantemente negro com falta de diversidade, mas eles não teriam assistido à mesma série que o resto de nós. Os personagens de Luke Cage são todos unicamente diferentes em suas motivações, em suas crenças e em sua execução do que cada um acredita ser o melhor curso de ação. As conversas entre a criança de rua do Harlem que virou policial, Misty Knight (Simone Missick), e a realeza do Harlem que virou política, Mariah Dillard, mostram duas personalidades fortes que desejam um Harlem melhor, mas têm intenções muito diferentes de fazê-lo acontecer.
Luke Cage faz um trabalho fantástico em mostrar uma variedade de negritude, desde rostos sem nome fazendo seus negócios nas calçadas, pessoas desesperadas procurando salvar seu sustento, mentores, heróis, vilões, empresários e tudo mais.
Vimos todos os tipos de marcos famosos no MCU, mas Luke Cage dá aos telespectadores a história os nomes por trás dos edifícios e parques que os personagens frequentam. Embora não haja um edifício real de Crispus Attucks no Harlem, ele é amplamente conhecido como a primeira pessoa morta durante o Massacre de Boston. Depois de ser chamado de palavra-n no segundo episódio, Luke (Mike Colter) explica a um jovem negro a importância de quem era Attucks e por que é tão desrespeitoso usar a palavra arbitrariamente (Coker referiu por que escolheu usar Crispus Attucks como uma faísca em uma entrevista com Bustle, dizendo "Eu queria falar sobre a primeira pessoa a morrer por uma revolução e o que isso significava, e o que ele sacrificou"):
"Você está vendo um galo na sua frente? Do outro lado da rua de um prédio com o nome de um dos nossos maiores heróis? Você pelo menos sabe quem foi Crispus Attucks? Um homem negro livre, o primeiro homem a morrer pelo que se tornou a América. Ele poderia ter ficado assustado quando aqueles britânicos levantaram suas armas. Misturou-se à multidão, mas ele intensificou! Ele pagou com sua vida. Mas ele começou algo."
Há um sentimento de orgulho e comunidade em Luke Cage que simplesmente não está presente em nenhum outro lugar do MCU. O show habilmente entrelaça ficção e realidade a tal ponto que os espectadores podem facilmente esquecer que Luke Cage tem, de fato, superpoderes até que as balas comecem a voar.
Barbearias são mesmo a Suíça
Quando você cresce em um bairro predominantemente negro, existem dois lugares que são considerados sagrados - a igreja e a barbearia. Para quem nunca pôs os pés em uma barbearia, é fácil descartar a importância do lugar como base. Era um lugar onde os jovens podiam obter conselhos experientes sobre qualquer assunto pelo preço de um corte de cabelo de US $ 8, e um lugar onde criadores de problemas poderiam ter uma segunda chance. As barbearias sempre estavam cheias de negros que viram mais do que demonstraram e estavam dispostos a dar aos jovens um amor duro. Era um lugar sem presunção, onde nada jamais era coberto de açúcar: esses homens falavam como se fosse.
Chico (Brian Marc) e Luke não são realmente tão diferentes no sentido de que ambos procuram uma maneira de fugir de seu passado. Chico acha que ganhar dinheiro pode ser sua saída, enquanto Luke está apenas tentando se misturar e levar uma vida normal. O passado criminoso de Pop o torna simpático a esse tipo de personagem. Apesar de todas as pessoas que ele machucou ao adquirir seu apelido, ele agora é visto como um pilar da comunidade. Quer seja uma penitência ou alguma outra motivação, Pop sabe quais atrocidades estão esperando por algumas crianças nas ruas e vê sua loja como um refúgio e uma maneira de manter as crianças longe de problemas.
A lenda de uma barbearia não é uma falsidade ou suposição que operam em uma bolha fora da realidade. São lugares de refúgio, de santuário, onde meninos e homens de todas as idades podem ir quando precisam se sentir como se pertencessem, como quem cuida. Isso não quer dizer que não haja tensão - vemos isso de uma maneira menos séria quando a série começa com a discussão da NBA e mais sincera quando Pop explica por que Luke precisa trazer Chico de volta. Desentendimentos são comuns na barbearia, mas há uma confiança tácita de que o que acontece entre aquelas paredes permanece lá. Luke Cage não é o primeiro a colocar a barbearia nesse pedestal, mas o faz sem a pompa e a circunstância das caricaturas que vimos nos filmes Barbershop e Coming to America.
Eventos atuais
Desde o lançamento da Fase 1 com o Homem de Ferro, a Marvel tem trabalhado para construir uma continuidade que se espalhe por todos os ramos de seus filmes e programas de TV na rede e na Netflix. Enquanto a continuidade do MCU é aparente em referências em todo o Luke Cage, como "The Incident" de The Avengers e, claro, referências a outras séries da Netflix, Luke Cage também traz eventos do mundo real. Quando Diamondback (Erik LaRay Harvey) tem Damon Boone (Clark Jackson) como refém, ele se refere a ele como "Diet Obama". Há uma conversa entre Misty e Scarfe (Frank Whaley) onde ele questiona a inocência de Cage porque ele continua fugindo dos policiais, e a resposta dela é: por que um negro não fugiria da polícia dado o clima de hoje.
Sem declarar explicitamente, a marca registrada do moletom crivado de balas é uma referência direta a Trayvon Martin, o adolescente que foi morto a tiros em um bairro da Flórida em 2012. Luke Cage não é abertamente político e não faz parte do Black Lives Importa movimento, mas deixa os fãs a responder à pergunta se a América está ou não pronta para um homem negro à prova de balas. Mesmo que a série opere independente desses movimentos, ela não nega que a negritude inerente aos personagens principais tem um impacto (não importa o quão intencional seja) no mundo ao redor deles.
A Marvel tinha sido criticada recentemente pelo que era visto como "diversidade de nível superficial", ignorando o fato de que a diversidade por trás das páginas dos quadrinhos é tão importante. Embora a sala do escritor de Luke Cage fosse diversa, contratar um showrunner negro sem dúvida acrescentou um nível de profundidade que permitiu que a série fosse uma apreciação do hip-hop e da cultura negra, em vez de uma interpretação estranha dessa realidade.
Música e Literatura
A música é quase sua própria personagem em Luke Cage, e uma das imagens mais marcantes do show é o retrato do rapper Notorious BIG que está pendurado no escritório de Cornell no Harlem's Paradise. A peça é um elemento fixo na boate, mesmo quando talentos como Raphael Saadiq deram início aos sets ao vivo no Harlem's Paradise com Faith Evans, Charlie Bradley, Jidenna e The Delfonics espalhados ao longo da temporada, deixando Sharon Jones e The Dap-Kings para trazê-la casa no final. Até mesmo a aparição de Method Man no programa Sway in the Morning do SiriusXM cuspindo "Bulletproof Love" foi uma boa mistura de questões do mundo real ao mesmo tempo em que expressou apoio a Luke Cage. A forte influência musical tem muito a ver com a formação de Coker como jornalista na indústria da música,e ele usa cada escolha para mostrar uma vibração diferente, sem levar a história tão sutilmente para frente (sempre).
Homem invisível é um livro que Luke mantém por perto ao longo da série. O romance de Ralph Ellison conta a história de um homem negro sem nome que narra a vida no final da década de 1940 como um negro americano, que nasceu no sul, mas finalmente chega ao Harlem. Outros escritores negros importantes como Langston Hughes, Walter Mosley, Zora Neale Hurston, Chester Himes e Donald Goines também aparecem nas conversas entre Luke e Pop. Muitos desses autores influentes criaram histórias comoventes centradas em personagens que tentavam descobrir que tipo de pessoa queriam ser.
Não se engane, a ênfase no cenário em relação à história geral foi definitivamente intencional e sempre teve como objetivo tirar o foco dos superpoderes e virar o gênero do super-herói de cabeça para baixo. Hip-hop, história negra e esperança por um amanhã melhor são infundidos de uma forma que garante que Luke Cage trilhou um novo caminho que nenhuma outra série ou filme da Marvel foi capaz de fazer. Esses personagens são identificáveis e há empatia até mesmo em um vilão como Boca de Algodão.
Sim, Luke é à prova de balas, sim, o terno de Diamondbacks era ridiculamente extravagante e, sim, lançadores de foguetes destruindo edifícios ao norte da 132ª poderiam ser pura ficção. No entanto, as camadas diferenciadas de narrativa e normalidade cotidiana definidas nas ruas do Harlem em Luke Cage ainda são poderosas o suficiente para fazer parecer que você passou por qualquer um desses personagens no caminho para pegar um trem para o centro da cidade.
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As temporadas 1 e 2 do Demolidor, as temporadas 1 de Jessica Jones e as temporadas 1 de Luke Cage já estão disponíveis no Netflix. A primeira temporada do Iron Fist chega em 17 de março de 2017. The Defenders e The Punisher chegam em 2017. As datas de lançamento da 2ª temporada de Jessica Jones e 3ª temporada do Demolidor ainda não foram anunciadas.