Já se passaram quase 40 anos desde que Rocky apareceu pela primeira vez nas telonas, mas sua presença ainda é sentida no acelerado mundo da cultura pop de hoje. O filme foi selecionado para preservação no Registro Nacional de Filmes dos Estados Unidos pela Biblioteca do Congresso e ganhou três Oscars, incluindo o de Melhor Filme. Também lançou a carreira de Sylvester Stallone, que era virtualmente desconhecido antes de escrever e estrelar o filme eleito pelo American Film Institute como o quarto filme mais inspirador de todos os tempos.
O legado duradouro de Rocky é mais visivelmente visto nas seis sequências que se seguiram, incluindo o recém-lançado Creed, estrelado por Michael B. Jordan. Com o personagem de Balboa de volta aos holofotes, é hora de olhar para onde alguns dos atores pousaram desde a exibição original do filme em 1976.
10 Jodi Letizia (Marie)
Marie era a garota desbocada que Rocky vagamente mentora. No filme, ele a repreende por fumar porque faz seu hálito “cheirar a lixo” e avisa que ela não será levada a sério se continuar com seu comportamento vulgar.
Letizia brevemente reprisou seu papel em Rocky V, mas essa cena foi cortada da edição final. Ela continuou a se estabelecer como uma comediante com uma aparição em um esquete do Saturday Night Live em 1995, e um papel no show off-off da Broadway, Dressing Room Divas II.
9 Al Silvani (Cut Man)
Silvani apareceu no filme como o cut man de Rocky, graças à sua experiência no mundo real como um especialista em boxeador. Ele treinou mais de duas dúzias de boxeadores campeões mundiais, incluindo Jake LaMotta, interpretado por Robert DeNiro em Raging Bull, e Rocky Graziano.
Ele atuou como consultor técnico em filmes como Ocean's Eleven (1960), The Gauntlet, Stir Crazy, Rocky II e Rocky III. A vida legal de Silvani também incluiu fazer amizade com Frank Sinatra e sair com The Rat Pack. Ele morreu em 1996 com 95 anos.
8 Jimmy Gambina (Mike)
Mike só tem uma cena em todo o filme: quando diz a Rocky que suas coisas foram retiradas de seu armário na academia. Nos bastidores, Gambina atuou como consultor técnico devido à sua experiência na vida real como treinador de boxe real.
Ele treinou nomes como Robert De Niro em Raging Bull, John Voight em The Champ e Sage Stallone em Rocky V. Ele atuou em pequenos papéis em projetos como A Batalha pelo Planeta dos Macacos, mas continua focado em emprestar seu experiência por trás da câmera. Ele trabalhou pela última vez no filme Locker 13 de 2014 como consultor de boxe.
7 Joe Spinell (Tony Gazzo)
Gazzo era o agiota sensato que pediu a Rocky que quebrasse o polegar de um cara quando ele não pudesse pagar. Ele não viu muito depois disso, mas Rocky faz referência a esse pedido mais tarde no filme.
Spinell teve pequenos papéis semelhantes em filmes como O Poderoso Chefão, O Poderoso Chefão Parte II e Motorista de Táxi. Sua carreira nunca decolou como alguns de seus colegas de elenco, mas ele escreveu e estrelou o filme de terror cult Maniac. Ele morreu em 1989, aos 52 anos. A causa de sua morte foi amplamente especulada.
6 Thayer David (Jergens)
Jergens oferece a Rocky a oportunidade de uma vida na luta contra Apollo e é isso. Embora seu papel seja muito breve, ele desempenha um papel importante em convencer o lutador do clube a aceitar o desafio. Essa cena também se tornou um dos momentos icônicos do filme, graças a uma apresentação convincente de Jergens.
Fora de Rocky, David era um ator estabelecido com uma sólida formação em teatro. Nos anos 60 e 70, ele se concentrou mais na televisão, com papéis em programas como Charlie's Angels, Dark Shadows, Hawaii Five-O e a minissérie Roots. Ele também estrelou em filmes como o filme de 1977 Fun with Dick and Jane. Ele permaneceu ativo no negócio até sua morte em 1978 de um ataque cardíaco. Ele tinha 51 anos.
5 Burgess Meredith (Mickey Goldmill)
Mickey é o dono da academia que Rocky costuma usar e, posteriormente, o despeja por um bom motivo. O treinador de boxe viu um grande potencial sendo desperdiçado em um trabalho miserável como coletor de um agiota local. Quando ele ouve do desafio de Creed, ele se oferece para gerenciar o lutador do clube, mas é inicialmente rejeitado devido ao seu tratamento duro. Rocky finalmente permite que Micky o treine e os dois resolvem suas diferenças.
Meredith já era um ator estabelecido na época em que Rocky apareceu. Após seu lançamento, ele continuou a encontrar trabalho em filmes como Clash of the Titans e The Last Chase. Ele nunca alcançou o status de protagonista como Stallone, mas acabou tendo um papel memorável em Homens velhos rabugentos e Homens velhos rabugentos como um avô louco por sexo. Meredith morreu em 1997, com 89 anos.
4 Carl Weathers (Apollo Creed)
Como o antagonista neste conto, Creed representou tudo o que Rocky não era. Ele era vistoso, arrogante, carismático e rico. Ele já havia se estabelecido como o invicto Campeão Mundial de Pesos Pesados e precisava de uma luta que gerasse grande publicidade. Depois de escolher Rocky com base no som de seu apelido, Apollo não levou o azarão a sério o suficiente e pagou por isso na longa batalha. Creed só vence por decisão dividida, o que é constrangedor para o lutador, e ele admite não estar no seu melhor durante a luta.
Weathers passou os anos 70 e 80 em filmes de ação como Predator, Action Jackson e Hurricane Smith. Não foi até seu papel como Chubbs no filme de Adam Sandler Happy Gilmore que ele viu mais oportunidades cômicas. Em 2004, ele conseguiu um papel em Arrested Development como uma versão ficcional de si mesmo. Desde então, ele apareceu em programas de TV como Psych, ER e The Shield, e em filmes como The Comebacks e o curta Toy Story of Terror. Ele recentemente ganhou as manchetes ao elogiar Stallone em Creed, reprimindo rumores de uma precipitação após negar o uso de sua imagem em Rocky Balboa.
3 Burt Young (Paulie Pennino)
Paulie era muito rude nas bordas. Com um grande problema com a bebida e uma tendência a perder a paciência, ele parecia descontar todas as suas frustrações em Adrian. Apesar de um relacionamento emocionalmente abusivo com sua irmã mais nova, ele continuou sendo o melhor amigo de Rocky e até o ajudou a treinar na fábrica de carne em que trabalhava. Ele passa a maior parte do filme contestando o relacionamento de Rocky com Adrian, mas depois desaba.
Young continuou a reprisar seu personagem nas sequências posteriores de Rocky e acabou sendo rotulado em papéis de durões. Ainda assim, ele teve uma linha constante de trabalho em filmes como Once Upon a Time in America, Transamerica e The Adventures of Pluto Nash. Ele até passou para a televisão com aparições em Law & Order, Tales from the Crypt, The Sopranos e Walker, Texas Ranger. Hoje, Young ainda se mantém muito ocupado. Ele tem sete filmes anunciados atualmente, em produção ou pós-produção.
2 Talia Shire (Adrian Pennino)
Adrian apresentou um desafio diferente para Rocky. Sua natureza tímida e estudiosa a impediu de dizer sim aos avanços iniciais dele e ele teve que trabalhar para que ela mudasse de ideia. Também não ajudou o fato de seu arrogante irmão Paulie, também o melhor amigo de Rocky, estar tão apreensivo com a situação. No entanto, seu relacionamento inicial trouxe equilíbrio para um filme de outro modo machista. Momentos memoráveis incluem um primeiro encontro no rinque de patinação, ela o presenteando com um novo parceiro de treinamento de quatro patas chamado Butkus, e Rocky gritando seu nome no final de sua primeira batalha tumultuada com Apollo.
Shire conquistou fama pela primeira vez por seu papel no drama policial O Poderoso Chefão, dirigido por seu irmão Francis Ford Coppola. Ela solidificou essa popularidade quando se tornou a namorada de Rocky (e mais tarde esposa) na série. Depois do filme, ela teve uma longa carreira no cinema, com papéis em filmes como I ♥ Huckabees e Palo Alto, estrelado por James Franco. Ela também reprisou seu papel como Adrian em todas as sequências de Rocky, até que foi revelado em Rocky Balboa que ela morreu de câncer no ovário após os eventos de Rocky V. Ela está atualmente na produção de dois filmes separados.
1 Sylvester Stallone (Rocky Balboa)
Rocky Balboa era apenas um boxeador desconhecido trabalhando como cobrador de empréstimos para sobreviver antes que o campeão mundial dos pesos-pesados Apollo Creed virtualmente o arrancasse da obscuridade. O desafio de Creed para a luta pelo título veio depois que seu oponente anterior quebrou a mão durante o treinamento, e ele gostou muito do apelido de “Garanhão Italiano”. Balboa, um ítalo-americano da classe trabalhadora com pouca educação formal, não deveria vencer, muito menos durar 15 rodadas no ringue com o campeão invicto. Porém, contra todas as probabilidades, ele foi longe e a luta terminou empatada. Também lançou as bases para uma amizade improvável com Apollo que abrangeria vários filmes.
O filme lançou a carreira de Stallone como uma estrela de cinema legítima. Rocky recebeu 10 indicações ao Oscar no total, com Stallone recebendo acenos de Melhor Ator e Melhor Roteiro Original, e levou para casa os troféus de Melhor Filme, Melhor Direção e Melhor Montagem. Desde então, ele estrelou outras duas franquias de sucesso, Rambo e The Expendables, além da saga Balboa. Ele escreveu ou co-escreveu todos os 13 filmes (excluindo o Credo) em cada uma dessas séries, e dirigiu seis deles, incluindo Os Mercenários e quatro dos seis filmes de Rocky. Stallone também emprestou seu nome a empreendimentos para crianças, como a aventura animada Antz e Spy Kids 3-D: Game Over. Mas ele simplesmente não consegue abalar o gênero de ação e concordou em estrelar e escrever um quinto filme de Rambo.
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