De vez em quando, uma série tem que desistir de um episódio apenas para colocar todas as peças na mesa. Em 'Wolves at the Gate', os escritores de Spartacus: War of the Damned usam a hora para lidar com um elenco crescente de novos personagens, várias linhas de trama (cada uma com suas próprias motivações) e a necessidade de canalizar tudo isso no direção que vai ver a série chegar ao fim.
O fato de o episódio ainda encontrar tempo para brandir a espada é uma façanha por si só, considerando o peso substancial da trama e da progressão da série que tem a tarefa de lidar. Mas isso é bom; com a quantidade de informação que foi empurrada para esta hora da televisão, é lógico que os episódios restantes terão a liberdade de explorar melhor quem são esses personagens enquanto marcha em direção ao que o público sabe que será o fim.
Ainda assim, apesar de ter que apresentar um Júlio César surpreendentemente forte e fulvo, interpretado por Todd Lasance, 'Lobos no Portão' também dá mais informações sobre o estado de espírito de Spartacus e como a busca por sua busca começa a pesar em sua consciência. A tomada da cidade litorânea não é apenas estrategicamente importante, mas suas consequências ilustram até onde os roteiristas do programa vão para manter um nível de consistência com seus personagens.
Durante 'Inimigos de Roma', Spartacus (Liam McIntyre) e Gannicus (Dustin Clare) compartilharam uma conversa surpreendentemente sincera sobre questões pessoais deixadas por resolver e a conversa derivou para a questão de quão longe esta guerra em Roma estava indo. Gannicus revelou que seus problemas pessoais foram tratados pelas palavras de um Enomau moribundo. Por outro lado, no entanto, Spartacus não tem ninguém para "quebrar essas palavras balsâmicas", sugerindo que, por um tempo, o líder rebelde e o homem que tantos admiram está um tanto à deriva no que diz respeito a conhecer os limites de sua perseguição.
É por isso que o episódio coloca Spartacus no desagradável papel de ter que tirar (ou ser o responsável direto por tirar) vidas inocentes. Claro, estes são romanos, pessoas que prontamente compram, vendem e trocam vidas humanas e, como pode ser visto no mercado logo após Spartacus e sua tripulação entrarem na cidade, voluntariamente, quase alegremente participam do apedrejamento vicioso e prolongado de um escravo que ousaria falar o nome "Spartacus" ou sussurrar palavras de rebelião. Então, sim, em termos de guerra, essas pessoas são o inimigo, mas, à medida que caem, a perda de vidas pesa sobre Spartacus.
Antes de tomar a cidade, Spartacus encontra uma mulher chamada Laeta, interpretada por Anna Hutchinson de Cabin in the Woods, e embora ela seja romana e esposa de um oficial de alto escalão, Ennius, ela também parece ter alguma compaixão pelos escravos - ou pelo menos uma melhor compreensão da condição humana do que alguns romanos - quando ela diz ao marido: "Mostre bondade a um animal e ele lhe dará lealdade até que os céus caiam. Mostre-lhe apenas o chicote, e não se pergunte por que ele tem dentes. " Não é exatamente um apelo sincero por igualdade, mas pelo menos Laeta está defendendo um tratamento mais humano onde parece que realmente não há nenhum.
Há uma cena logo após a chegada de Spartacus à cidade, onde ele faz um balanço dos depósitos de grãos da cidade e é confrontado por Ennius, que o reconhece por ter encerrado o apedrejamento do escravo com o golpe mortal. Os dois compartilham o sentimento de que violência extrema sem causa é algo abominável - mas a questão do que constitui "causa" perdura muito tempo depois do encontro e ressoa ainda mais uma vez que a carnificina da noite (e especialmente a visão da menina e de sua mãe Spartacus tinha falado sobre mentir entre as muitas baixas) revelando que a ação de seu exército era tão condenável quanto qualquer coisa que os romanos fizeram.
A inversão de papéis ameaça ver Spartacus se tornar o que ele está tentando eliminar, mas também permite um vislumbre do pensamento que existe em ambos os lados, ilustrando como eles realmente são semelhantes. Spartacus poupa a vida daqueles que não morreram no ataque inicial e, embora haja resmungos entre seu exército, a preocupação crescente não é sua sede de sangue insaciável, mas a decisão de colocar os sobreviventes em correntes. É uma precaução necessária, mas a questão de "para quê?" parece grande. Embora eles estejam em desacordo agora, parece provável que a presença de Laeta na série será para evitar que Spartacus se desvie muito na outra direção.
Enquanto isso, de volta à casa de Crasso, a dinâmica de várias relações ficou mais clara, graças à chegada de Júlio César. Além de esclarecer oficialmente o apego óbvio que Crasso (Simon Merrells) tem por sua escrava Kore (Jenna Lind) - o que foi facilitado pelo César assumindo que ela era um presente de Crasso para ele - isso também aumenta o conflito entre pai e filho. Tibério (Christian Antidormi) não correspondeu às expectativas de seu pai e, como comprovado no último episódio, o jovem não tem a compreensão do inimigo (ou das pessoas, na verdade) que seu pai tem. Mesmo assim, Tibério é nomeado o papel que almejava, às custas de César, o que não se coaduna com o homem.
No final, porém, esta é uma hora em que somos apresentados a mais um personagem que terá um papel importante na série (e o seu próprio, talvez) no futuro. Embora a representação de Júlio César provavelmente tenha muitos reclamando, sua presença adiciona uma ruga interessante à situação da família Crasso - especialmente agora que seu exército está definido para avançar em direção ao inimigo.
Vários itens:
- De acordo com Crasso, César é "um homem de necessidades básicas". O que quer que estivesse acontecendo com aquela escrava e a faca, parecia exemplificar essa afirmação.
- Por alguma razão, o fato de César se parecer com Patrick Swayze em Point Break torna suas excentricidades e o ajuste que ele tem no final do episódio muito mais agradáveis do que se ele se parecesse com Ciarán Hinds em Roma.
- Agora que Crixus (Manu Bennett) parece ter se estabelecido em um papel doméstico (tanto quanto pode haver um) com Naevia (Cynthia Addai-Robinson), parece que Spartacus começou a depender fortemente da companhia de Gannicus.
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Spartacus: War of the Damned continua na próxima sexta-feira com 'Men of Honor' às 21h no Starz. Confira uma prévia do episódio abaixo: