Dilithium é a chave para toda a pseudociência de Star Trek - mas o que é este cristal raro e precioso, e o que ele pode fazer? A franquia Star Trek sempre se entregou à pseudociência para explicar seus milagres, mas Gene Roddenberry rapidamente percebeu que havia riscos em usar elementos conhecidos como parte disso. Os primeiros episódios de Jornada nas Estrelas referiam-se ao "lítio" como a chave para a viagem espacial, mas Roddenberry percebeu que qualquer um poderia olhar para a ciência do mundo real e reconheceu que o programa não correspondia à realidade de forma alguma. Como resultado, Star Trek fez uma única mudança sutil; eles substituíram "lítio" por "dilítio", um mineral cristalino inteiramente fictício.
Continue rolando para continuar lendo Clique no botão abaixo para iniciar este artigo em visualização rápida.
Comece agora
Curiosamente, como costuma acontecer com Jornada nas Estrelas, a verdade foi inspirada pela ficção. Em 2012, pesquisadores da Universidade de Huntsville, no Alabama, tiveram o prazer de anunciar publicamente que estavam trabalhando em uma célula de fusão usando deutério e um isótopo estável do metal lítio em uma estrutura cristalina, que eles compararam aos cristais de dilítio. Isso tem o potencial de acelerar drasticamente o voo espacial para Marte. Mas em Star Trek, é claro, o dilithium pode fazer muito mais.
Em Star Trek, dilithium é um cristal raro e natural que existe apenas em um punhado de mundos diferentes; quanto mais pura a forma do dilítio, mais valioso ele é, porque requer menos processamento para ser utilizável. As sociedades de viajantes espaciais tendem a priorizar as minas de dilítio, que podem gerar uma grande quantidade de poluição. Mas geralmente vale a pena; dilithium é usado em naves estelares, regulando as reações de matéria / antimatéria que fornecem a energia necessária para se deformar através do espaço e viajar mais rápido que a luz. No curta "Runaway" de Star Trek: Discovery, Po - Rainha do planeta mineiro de Xahia - foi persuadida a revelar o segredo da recristalização de dilithium para a Frota Estelar. Pode não ter sido enfatizado no episódio, mas este foi um momento chave na história galáctica;isso significava que a Frota Estelar não era mais dependente de um recurso totalmente insustentável, porque eles podiam recristalizar o dilítio usado.
Há algumas evidências de que a palavra "dilítio" pode ser uma forma abreviada de se referir a toda uma família de substâncias cristalinas, cada uma das quais poderia ter propriedades ligeiramente diferentes. Isso pode explicar por que o processo de Po levou algumas décadas para se espalhar pela Frota Estelar e, de fato, por que Spock desenvolveu um novo processo em Jornada nas Estrelas: The Voyage Home; ele pode ter trabalhado com um cristal diferente da mesma família. Isso também se encaixaria no episódio "Threshold" de Star Trek: Voyager, no qual a tripulação da Voyager descobriu uma nova forma de dilítio em um campo de asteróides no Quadrante Delta. Esta cepa de dilithium poderia realmente ser usada para quebrar a barreira transwarp e viajar na Warp 10 - mas isso provou ser um experimento perigoso.
Dilithium continua sendo um dos aspectos mais importantes da pseudociência de Star Trek, mesmo que a série tenha sabiamente evitado defini-la em termos concretos. As fontes de dilítio sempre serão importantes, porque a própria matéria-prima é essencial para o deslocamento da urdidura, mesmo que possa ser recristalizada. Resta saber se os cientistas do mundo real encontrarão um equivalente.