O cantor de R&B Usher faz uma participação memorável em Hustlers, levando muitos a se perguntarem se ele também estava envolvido na verdadeira história em que o filme é baseado. Dirigido por Lorene Scafaria, o drama policial é uma versão ficcional do artigo da revista New York de Jessica Pressler de 2015 "The Hustlers at Scores". Veja por que Usher foi escalado para Hustlers e o que isso significa para a história.
Em Hustlers, dançarinos exóticos que vivem na cidade de Nova York elaboram um plano para roubar clientes de Wall Streets. A história começa em 2008, com Dorothy também conhecida como Destiny (Constance Wu) entrando em contato com a colega de trabalho Ramona Vega (Jennifer Lopez) para obter conselhos sobre o setor. Usher era um superstar legítimo do século 21 na época, graças a álbuns como 8701 e Confessions, com o primeiro produzindo o hino pré-social da mídia "Sim!" e o clássico do fim do namoro "Burn". No entanto, embora Usher tivesse a reputação de ir a clubes de strip e agir como a realeza, ele nunca se encontrou com os Hustlers da vida real.
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Pode ser fictício, cortar a participação especial de Usher Hustlers reforça o fator de autenticidade do filme e complementa a trilha sonora cheia de sucessos mainstream de 2008. Usher estava no topo das paradas na época, então a reação de Lizzo à sua chegada à boate em Hustlers, (citação: "O filho da p *** do Usher está aqui. Usher, b *** h!") É compreensível. Os dançarinos correm para conhecê-lo coletivamente e apresentarem seu sucesso de 2008 "Love in This Club". A aparência jovem de Usher não mudou muito desde 2008, embora ele tivesse que usar um chapéu para esconder seu cabelo já crescido. Scafaria lembrado em uma entrevista com a Cosmopolitan:
“Usher parece exatamente o mesmo de 2008, mas seu cabelo está diferente
Ele não tinha certeza se seria capaz de fazer isso porque não queria ter que mudar seu cabelo
Eu estava pesquisando no Google fotos de Usher e chapéus, e então ele tinha fotos de si mesmo usando chapéus para provar que ele poderia jogar a si mesmo em 2008. ”
A participação especial de Usher basicamente estabelece o conflito primário do filme. No início, Dorothy simplesmente quer mais dinheiro e espera melhorar como dançarina - e quando Usher chega, ela fez exatamente isso. Mas tudo muda nos Hustlers após a crise financeira. Dorothy e companhia precisam improvisar para sustentar seu estilo de vida, então inventam uma bebida especial que vai deixar seus clientes felizes (MDMA) e também perder a memória (cetamina). O cameo de Usher simboliza o fim da ingenuidade de Dorothy; é a celebração que dura a noite toda antes da inevitável ressaca.
A participação especial dos Hustlers de Usher também se conecta à cultura da Internet. Em 2008, as normas culturais foram mudando lentamente graças ao surgimento do YouTube e da mídia social, e celebridades como Usher se tornaram ainda mais famosas por meio de bordões acessíveis. Em Hustlers, o personagem de Lopez se aproxima de Usher e pergunta "Qual é o seu nome?" - já sabendo o que esperar em seguida. “Usher, baby”, diz o cantor - uma frase de efeito associada à sua música e performances. A personagem de Lizzo, Liz, também se refere a Usher como "Urscher" - popular jogo de palavras associado ao nome do superstar musical.
A participação especial dos Hustlers de Usher não apenas marca uma virada no filme, mas também destaca o quanto mudou desde 2008 - mesmo que o próprio homem aparentemente não tenha mudado nada.