O público em geral pode ser perdoado por não ter ouvido falar do Ratcatcher - um dos supervilões programado para fazer parte da equipe no próximo filme de James Gunn, O Esquadrão Suicida. O vilão que usa máscara de gás é uma adição relativamente recente à galeria dos bandidos do Batman e não fez muitas aparições fora do mundo dos quadrinhos, além de algumas participações especiais de Easter Egg nos videogames Arkham Asylum.
O Esquadrão Suicida está se preparando para ser um filme interessante, se não por outra razão a não ser por ignorar os vilões mais famosos da DC Comics em favor do obscuro e do estranho. Isso não é surpreendente, dado o trabalho anterior de Gunn como escritor e diretor e sua natureza autoproclamada como um geek de quadrinhos que adora personagens estranhos. Daí a razão pela qual o próximo filme do Esquadrão Suicida incluirá nomes como o Homem das Bolinhas e o Pacificador, em vez de vilões mais conhecidos como o Capitão Cold e Black Manta, que faziam parte da equipe do Esquadrão Suicida nos quadrinhos.
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Trabalhar com esses vilões da C-List também dá, sem dúvida, a Gunn muito mais liberdade criativa do que se estivesse trabalhando com personagens mais conhecidos. É improvável que a Warner Bros. se importe se Gunn toma liberdade criativa ao adaptar um vilão menos conhecido ou o mata completamente como parte da história. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre as origens do Ratcatcher nos quadrinhos, seus poderes únicos e o pouco que sabemos sobre a versão do personagem no filme.
História em quadrinhos do Ratcatcher explicada
O Ratcatcher foi criado pelos escritores Alan Grant e John Wagner e pelo artista Norm Breyfogle. Ele apareceu pela primeira vez em uma história de duas partes em Detective Comics # 585-586 em abril de 1988, que descreveu seu primeiro encontro com Batman. Estranhamente, este não foi seu primeiro encontro com o Departamento de Polícia de Gotham City. O Ratcatcher era originalmente um homem chamado Otis Flannegan, que trabalhava para o Departamento de Saneamento de Gotham City como exterminador. Enquanto ele era hábil em lidar com todos os tipos de vermes, a especialidade de Flannegan era lidar com enxames de ratos e ele era frequentemente enviado aos esgotos da cidade para limpar ninhos de ratos. Flannegan afirmou ter uma afinidade especial com ratos e começou a treiná-los para obedecer a comandos simples, como "atacar" e "buscar".
A vida de Flannegan mudou depois que ele foi preso por assassinato, após uma briga de rua onde ele esfaqueou um homem até a morte. Flannegan se declarou inocente como resultado de legítima defesa, alegando que o outro homem havia começado a luta e o ameaçado, ofendendo-se com o cheiro de esgoto que se fixou em Flannegan depois de seus anos de serviço à cidade. Seus apelos caíram em ouvidos surdos, no entanto, e Flannegan foi condenado a 10 anos na Penitenciária Blackgate. Foi aqui, abusado por um diretor corrupto que estava determinado a tornar os assassinos sob sua responsabilidade o mais miseráveis possível, que Flannegan teve uma revelação - os verdadeiros ratos eram os funcionários corruptos que dirigiam Gotham City, prendendo inocentes enquanto fingiam tornar a cidade mais segura.
Depois de cumprir sua pena e ser libertado de Blackgate, Flannegan buscou vingança e usou seu conhecimento dos esgotos de Gotham City para construir sua própria prisão secreta. Tomando o título de Ratcatcher, Flannegan sequestrou os homens responsáveis por sua prisão e seu tormento - Diretor Stanley Konik, Juiz Wyatt Hogan, Sargento de Polícia Sam Bellow e testemunha Cornelius Budd - e os selou para que pudessem sofrer como ele, trancados um buraco no chão onde ninguém podia ouvir seus gritos.
Ratcatcher manteve os homens em cativeiro por cinco anos e provavelmente os teria mantido lá pelo resto de seus dias se o Juiz Hogan não tivesse conseguido mexer uma barra solta de sua cela e fugir. Sua liberdade durou pouco, pois os ratos treinados de Flannegan o seguiram e o atacaram enquanto ele voltava para a superfície. Felizmente, sua saída dos esgotos aconteceu por acaso estar perto de onde Batman estava interrompendo um negócio ilegal de armas, e a visão de um homem idoso coberto de sujeira sendo atacado por ratos foi estranho o suficiente, mesmo para os padrões de Gotham, para alertar o Detetive Cavaleiro das Trevas para investigar mais os esgotos.
Depois de ser preso por Batman e enviado de volta para Blackgate, Ratcatcher se tornou um dos especialistas mais famosos do submundo do crime de Gotham City. Enquanto estava na prisão, ele administrou um lucrativo mercado negro, onde seus amigos roedores lhe permitiam adquirir facilmente pequenos itens ou entregar secretamente mensagens a outros presos. Foi nesta capacidade que Ratcatcher assumiu um papel essencial nos planos de Bane para exaurir Batman, ajudando a facilitar uma fuga em massa durante a história de Knightfall. Enquanto fora da prisão, Ratcatcher contratou seus talentos e se tornou um mestre ladrão e sequestrador, enquanto ocasionalmente enviava seus amigos para criar distrações dos crimes de outros criminosos.
Estranhamente, a morte de Ratcatcher durante o evento Infinite Crisis veio logo depois que ele se viu empurrado para o improvável papel de herói, depois que ele se tornou o protetor de uma comunidade de sem-teto que se refugiou nos esgotos. Quando o GCPD veio ao acampamento para levar Ratcatcher sob custódia, um dos sem-teto lutou contra a polícia para ajudar Ratcatcher a escapar. Infelizmente, o homem acabou sendo um agente adormecido da OMAC e a briga o ativou, resultando na vaporização do Ratcatcher após ser detectado como um meta-humano de nível gama.
Poderes do Ratcatcher explicados
Em seus primeiros retratos, Ratcatcher foi retratado como tendo uma afinidade natural por ratos e um talento único para treiná-los para obedecer a comandos simples. Ele controlava suas cargas com o uso de um apito especial, semelhante a um apito de cachorro, mas ainda audível para humanos. No entanto, as coisas que os amigos peludos de Otis Flannegan realizaram pareciam ir muito além do que os animais treinados deveriam ser capazes de fazer.
A verdade sobre o poder de Ratcatcher não seria revelada até sua morte durante a Crise Infinita, onde um soldado OMAC o identificou como um metahumano de nível gama antes de matá-lo. (Para melhor colocar esta escala em perspectiva, gama é o nível mais baixo de metahumanos ameaçadores, com a Mulher Maravilha sendo considerada um metahumano de nível alfa e Metamorpho um nível beta.) Isso confirmou que Ratcatcher realmente tinha um superpoder que o permitia se comunicar mentalmente com ratos e controlar suas ações.
Embora seus poderes sejam menos versáteis do que a habilidade de Aquaman de controlar a vida marinha, ainda seria tolice descartar o Ratcatcher completamente. Ele é virtualmente imbatível em sua própria casa, graças ao seu conhecimento dos esgotos de Gotham City. Seu treinamento como sobrevivente e exterminador lhe permitiu criar algumas armadilhas mortais únicas e ele é um especialista em lançar gases venenosos, particularmente com sua arma de gás personalizada. Mesmo fora de Gotham City, Otis Flannegan pode ser uma ameaça em qualquer ambiente urbano onde os ratos são comuns.
Daniela Melchior joga ratcatcher no Suicide Squad
Curiosamente, o próximo filme do Esquadrão Suicida de James Gunn mudará o gênero do papel do Ratcatcher. Nenhuma nova identidade secreta foi fornecida para esta Ratcatcher fêmea e não se sabe se ela terá um passado semelhante ao de Otis Flannegan. Praticamente tudo o que se sabe até agora é que será interpretada pela estreante Daniela Melchior - atriz portuguesa, cujo trabalho anterior foi todo em filmes e programas de televisão rodados em Portugal.