(Esta é uma análise do piloto do Animal Kingdom (parte 1 da estréia da série em duas partes). Haverá SPOILERS.)
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Considerando todas as maneiras possíveis pelas quais um projeto de televisão pode falhar, é um pequeno milagre que algo seja feito. Mas mesmo depois de um show ter a sorte de chegar ao estágio piloto, há uma infinidade de novos desafios a serem superados. Além de todas as dores de cabeça logísticas que vêm com orçamentos e cronogramas de produção, há o obstáculo criativo ainda maior de estabelecer o cenário de uma série e apresentar sua história e personagens principais, tudo enquanto permanece atraente o suficiente para atrair o espectador para episódios futuros.
Com pilotos de TV, o truque é contar a história sem se prender a cenas de exposição com muitos diálogos. Mas com tanta configuração de mesa para fazer no início, às vezes isso é inevitável. Em alguns casos, a estreia de um programa pode usar um dispositivo, como um narrador, narração ou flashbacks, para deixar o público atualizado, especialmente se houver uma história importante que precisa ser explicada. Em outros, a exposição é casualmente ligada às introduções dos personagens para manter as coisas em movimento. E no caso de um programa como o novo drama familiar da TNT, Animal Kingdom, o público é simplesmente deixado e rapidamente imerso no mundo do programa, coletando informações necessárias da história através dos olhos de seu personagem principal, uma técnica que prova ser a estréia maior força.
Baseado no filme australiano de mesmo nome aclamado pela crítica, Animal Kingdom segue Joshua "J" Cody (Finn Cole, Peaky Blinders), de 17 anos, que, após a morte de sua mãe por overdose de heroína, vai morar com seu estranho avó Janine (Ellen Barkin), seus tios sempre sem camisa Craig (Ben Robson, Vikings) e Deran (Jake Weary, It Follows), e um amigo próximo da família Baz (Scott Speedman). Da perspectiva de J - e com a rapidez com que o piloto se move - podemos sentir a mudança brusca e abrupta em seu modo de vida. De repente, ele passa de um apartamento barato com uma mãe solteira viciada em drogas para um belo subúrbio do sul da Califórnia, entre o que são essencialmente estranhos que já o abraçam como família. Desnecessário dizer que é muito para absorver e J não parece totalmente confortável, especialmente depois que ele descobre que sua nova família tem alguns segredos obscuros.
Embora alguns programas tenham revelado e revelado o mistério, Animal Kingdom pula de frente, quando descobrimos que a família Cody, liderada pela matriarca Janine (também conhecida como "Smurf"), é uma organização criminosa poderosa e bem-sucedida. E mesmo antes dos garotos de Smurf assaltarem uma joalheria no final do piloto, as pistas de seu empreendimento estão à vista para J e para o público ver. Carros velozes, brinquedos caros, festas lotadas na piscina e maços de dinheiro espalhados despreocupadamente pelo balcão da cozinha nos dizem tudo o que precisamos saber sem que nenhum dos personagens realmente diga nada - que os Codys vivem de acordo com suas próprias regras e estilo de vida agitado não é financiado por meios convencionais.
Em uma cena particular na praia, o piloto transmite muito do que o show realmente é, quase sem nenhum diálogo. Enquanto os irmãos Cody são confrontados por um grupo de surfistas, Craig entrega uma pistola a J, instruindo-o a intimidar os homens. Há um momento de hesitação em que J olha para a arma (possivelmente segurando uma pela primeira vez), mas depois a levanta para fazer os surfistas recuarem e deixarem suas pranchas para serem levadas. De certa forma, a cena encapsula o conflito que está ocorrendo dentro de J no meio da transição caótica pela qual está passando. Por um lado, ele ainda não tem certeza de que andar com essas pessoas é uma coisa boa para ele, mas ele não pode negar a pressa que sentiu por empunhar a arma. Naquele momento, ele descobre que, no mundo da família Cody,os dominantes usam o poder e a violência para pegar o que querem - algo que o título do show certamente fala.
Mais tarde, conforme J se envolve nas atividades do clã, seu senso de incerteza sobre seu novo ambiente se intensifica, especialmente com o retorno repentino e inesperado de "Pope" (Shawn Hatosy, Fear the Walking Dead), o irmão mais velho de Cody. Recentemente libertado da prisão, a frieza de Pope, a obsessão por sua mãe e o comportamento bizarro em geral preocupam J, mas é o espancamento violento de Pope em um homem em uma missão para adquirir um veículo de fuga para um assalto que realmente assusta o membro mais jovem da família Cody. Um pouco mais tarde, J vê mais como os Codys sustentam seu estilo de vida luxuoso, quando chega em casa e encontra seus tios tirando uma bala do ombro de Craig e Deran chorando no colo de sua mãe após o mesmo assalto.
O piloto acelerado certamente faz um trabalho excelente em mostrar, em vez de contar sua história, mas pode-se argumentar que ele revela sua mão um pouco cedo demais e com frequência neste primeiro episódio. No entanto, considerando a dinâmica familiar estranha (e em alguns casos, absolutamente assustadora) em jogo aqui, parece haver muita história de fundo que ainda precisa ser descoberta. E com a dica de que a polícia também está em seu encalço, certamente haverá muito drama para mim nos próximos episódios - sem mencionar o drama em descobrir como o papel de J em tudo isso vai se desenrolar.
Com isso dito, o ritmo acelerado do piloto não se presta muito ao desenvolvimento do personagem, além de J, Pope e Smurf - o último dos quais muda constantemente de uma figura paterna carinhosa para um comandante-chefe que exige respeito. Craig e Deran são particularmente notáveis no piloto, servindo quase exclusivamente como o músculo do clã Cody. Esperançosamente, conforme a série avança, nós teremos mais uma noção do que move esses caras.
Talvez a maior crítica à nova série seja que muito disso parece bastante familiar, principalmente para Sons of Anarchy do FX. E embora o drama da gangue de motoqueiros de Kurt Sutter estivesse longe de ser perfeito, os elementos familiares, criminais e até temáticos (identidade própria, lugar de pertencimento) sem dúvida farão algumas comparações. Ainda assim, com um piloto emocionante, muita intriga e algum potencial de história original, Animal Kingdom definitivamente vale a pena tentar.
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A temporada 1 do Animal Kingdom continua com 'Stay Close, Stay Together' na próxima terça-feira às 21h na TNT.