O executivo do Xbox, Mike Ybarra, está publicamente levantando a ira com a divisão PlayStation da Sony, depois que o executivo da Sony Kenichiro Yoshida fez comentários polêmicos sobre a falta de jogo multiplataforma do PlayStation 4 e progressão com o Xbox One e Nintendo Switch. Fortnite é o título mais recente questionado como resultado dessa falta de compatibilidade entre plataformas.
Yoshida justificou a falta de suporte da Sony para o recurso dizendo que o PS4 era "o melhor lugar para jogar", o que muitos consideraram uma declaração arrogante do líder em vendas de console. Isso apesar do fato de as versões PS4 de jogos como Fortnite e Minecraft ainda serem compatíveis com as versões para PC e móveis desses títulos. Para piorar a situação para os jogadores de Fortnite, os usuários do Nintendo Switch e Xbox One não podem usar sua conta Epic se já estiver conectada a uma conta da PlayStation Network, tornando impossível para os jogadores acessarem todos os seus itens e progresso em todas as plataformas.
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Mike Ybarra, vice-presidente corporativo do Xbox, acessou o Twitter (via GameSpot) para responder a Yoshida, argumentando que a Sony "ainda não está ouvindo os jogadores", já que o jogo multiplataforma e a progressão entre o PS4 e outros consoles é altamente recurso solicitado dos jogadores do Fortnite, mas a Sony se recusou a permitir que a Epic Games o implementasse. Ybarra está ecoando os sentimentos de grande parte da comunidade de jogos, chamando a Sony de anti-consumidor. Ao promover a escolha e flexibilidade para os jogadores, Ybarra está tentando pintar uma imagem contrastante para o Xbox contra o ecossistema do PlayStation supostamente rígido.
Ainda não estou ouvindo os jogadores. Todos os jogos devem ser cross play e progressão com a flexibilidade de entrada certa e opções de jogador. —-> O chefe da Sony descarta a controvérsia cross-play do Fortnite - The Verge
- Mike Ybarra (@XboxQwik) 3 de setembro de 2018
No entanto, as respostas ao tweet de Ybarra foram rápidas em apontar que a Microsoft tinha uma posição semelhante quando o Xbox 360 estava à frente do PlayStation 3 em vendas durante a geração anterior do console. Além disso, jogos gratuitos como o modo battle royale de Fortnite ainda requerem o serviço pago Xbox Live Gold da Microsoft, enquanto o PlayStation 4 não requer a assinatura equivalente do PlayStation Plus para jogar tais jogos. Finalmente, algumas respostas continuam a empurrar a narrativa de que o Xbox simplesmente não tem o mesmo número de exclusividades de qualidade que o PlayStation.
Independentemente desses fatos e opiniões, a Microsoft mostrou que está disposta a jogar bola quando se trata de jogo e progressão multiplataforma, enquanto a Sony fez o oposto completo. O efeito colateral mais chocante dessa controvérsia foi um anúncio conjunto da Nintendo e da Microsoft, promovendo interações entre plataformas no Minecraft. Enquanto isso, empresas como a desenvolvedora de Destiny 2 Bungie e a desenvolvedora de Fallout 76 Bethesda expressaram abertamente interesse em apoiar o cross-play. Embora o Playstation não esteja disposto a ceder, a marca Xbox poderá desfrutar tanto dos benefícios práticos para os consumidores do jogo multiplataforma, quanto de relações públicas positivas por suas respostas abertas sobre o tópico dos botões quentes.